NASA の小さな探査機 CAPSTONE の月への歴史的な旅は、ついに成功裏に終わりました。 25 kg の CAPSTONE 探査機は、13 月 日日曜日の夜に月の周回軌道に入り、地球の最も近い隣人を訪問した初めての立方体探査機になりました。
このイベントは、東部標準時午後 19 時 39 分 (東部標準時間 2 月 39 日の午前 14 時 分) に終了したエンジンの打ち上げ成功に続いて行われた、と NASA の関係者は短い声明で述べた。
この操作により、CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment の略) は、NASA のルナー リコネサンス オービター (NRHO) である、非常に楕円形の軌道である月の周りのほぼ直線的なハロー軌道に入りました。解放されます。
NASA は、2024 年にアルテミス月探査プログラムの最も重要な部分であるゲートウェイの最初の部分を開始する予定です。 しかし、機関は最初に月の NRHO についてもっと学びたいと考えており、それが CAPSTONE の出番です。マイクロ波サイズの宇宙船は、少なくとも 回続くミッション中に、これまで飛行したことのないこの軌道の安定性をテストします。月。
CAPSTONE は、2009 年から月を周回している NASA のルナー リコネサンス オービターを使用して、いくつかの通信およびナビゲーション テストも実行します。 CAPSTONE の月周回軌道への進路は少しでこぼこでした。 探査機は 28 月 4,5 日に Rocket Lab Electron ロケットに搭載されて打ち上げられ、重力の等高線に沿った燃料効率の高い円形軌道で か月の旅を開始しました。
CAPSTONE チームは、4 月 日に探査機がロケット ラボの Photon 宇宙船バスから切り離された直後に、探査機との通信を失いました。 彼らは、コマンドの形式が正しくないという問題を迅速に特定して修正し、次の日に CAPSTONE から連絡がありました。
8 か月後、CAPSTONE は別の問題に直面しました。 探査機は 月 日の軌道修正エンジンの燃焼中に故障し、落下し始め、その結果、保護セーフモードに入りました。 ミッション チームは、問題の原因を CAPSTONE 推進システムのバルブの誤動作にまで突き止め、修正し、探査機を歴史的な月面着陸の軌道に戻しました。
すべてが計画通りに進めば、他のキュービック デバイスがまもなく CAPSTONE の足跡をたどるでしょう。 NASA の月へのアルテミス I ミッションは 16 月 日に予定されています。 オリオン機関の無人カプセルは、試験飛行で月周回軌道に入ります。
#キャップストーン にあります ＃月! 初期データは、近直線ハロー軌道 (NRHO) への挿入が計画どおりに実行されたことを示しています。 今週、2 つのクリーンアップ操作により、宇宙船が正確に軌道に投入されたことを確認します。 おめでとう、CAPSTONEミッションチーム！#イノベーション2オービット 写真twitter.com/5uBwwSsZdy
— 高度なスペース (@AdvancedSpace) 2022 年 11 月 14 日
CAPSTONE は月面でのパイオニアですが、地球軌道を超えた立方体の乗り物はこれが初めてではありません。 その違いは、2018 年 月に InSight 火星着陸船で打ち上げられた NASA の MarCO-A および MarCO-B プローブ (Wall-E および Eva としても知られる) に当てはまります。 この つの探査機は、火星の写真を撮るだけでなく、 か月後に火星に着陸したインサイトの地球へのデータ送信にも役立ちました。
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