スタンフォード大学のジェナン・バオ教授と彼のチームは、多層の自己修復型合成電子皮膚を発明した。この電子皮膚の層は、損傷時に自己認識して相互に位置合わせすることができ、皮膚が治癒しても機能し続けることができる。 新しいスキンは本物の皮膚を模倣しており、ロボットが人間のように感じることができます。
「私たちは、治癒中に自動的に再配置される多層薄膜センサーの最初の実証と思われるものを達成しました。」 - 言った スタンフォード大学の大学院生で、この研究の共著者であるクリストファー・B・クーパー氏が出版物のインタビューで語った。 「これは、治癒過程で適切に組み立てられる複数の層を持つ人間の皮膚を模倣するための重要なステップです。」
スタンフォード大学は、人間に近い触覚を与えるロボット用の手袋を開発した。 新しい材料は、周囲の熱的、機械的、電気的変化を感知し、さらには圧力を感知することができます。 せいぜい、自律的に再生できる程度です。 「柔らかくて伸縮性があります。 しかし、穴が開いたり、切れたりした場合は、各層が選択的に自ら修復し、全体の機能が回復します。 まるで本物の肌のようです」と研究共著者のサム・ルート氏は言う。 「つの層は圧力を感知でき、別の層は温度を感知でき、番目の層は張力を感知できる」とルース氏は付け加えた。
この材料は、24℃に加熱するとわずか 70 時間、室温では約 週間で自己修復します。 「磁場駆動のナビゲーションと誘導加熱と組み合わせることで、オンデマンドで形状を変え、その変形を感知できるソフトロボットを作成できるようになるでしょう」と研究共著者のレニー・ジャオ氏はFOXニュースのインタビューで語った。
研究者らは現在、温度変化を感知できる層や圧力を感知できる層など、異なる特性を持つ皮膚の薄い層を適用することを計画している。 これにより、人工皮膚を多次元の実物に限りなく近づけることができます。
この発明は印象的ですが、完全に新しいものではありません。 遡ること2020年月、研究者らは機械に触覚を与えるロボット用の新しいスキンをリリースした。
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