天文学者らはブラックホールが回転しているという直接的な証拠を初めて発見し、アインシュタインの相対性理論が再び裏付けられた。 この発見は、近くの銀河メシエ 87 の中心にある太陽系ほどの大きさのブラック ホールから放出される強力なエネルギー ジェットを研究することによって行われました。M87 と名付けられたこのブラック ホールは、これまでで最も研究されており、最初に研究されたものです。 2019年に直接撮影されました。
天体物理学者は長い間、ブラックホールが回転することを予測してきましたが、これまで宇宙の怪物を視覚化することの複雑さにより、証拠を入手することが困難でした。 研究者らは研究結果を27月日付けでNature誌に発表した。
「イベント・ホライゾン望遠鏡を使ってこの銀河のブラックホールの画像化に成功した後、(EHT）、このブラックホールが回転しているかどうかという問題は、科学者にとって大きな問題となっている」と国立天文台の天文学者、羽田和宏氏は声明で述べた。 「今では期待が自信に変わりました。 この巨大なブラックホールは本当に回転しています。」
ブラックホールは非常に強い引力を持っているため、口からは何も（光さえも）逃げることができませんが、それは見えないという意味ではありません。 それは、活動中のブラックホールが降着円盤に囲まれているためです。降着円盤は、ガス雲や星から引き裂かれた物質の巨大なプルームで、ブラックホールの口に螺旋を描きながら入る際の摩擦によって赤熱する温度に加熱されます。
この物質の一部が放出され、高温物質の 99,9 つのジェットが形成され、光の速度の % で約 分の の時間で移動します。 ブラックホールジェットがこれを行うために必要な巨大なエネルギーをどのようにして得るのかは依然として謎のままですが、物理学者はアインシュタインの一般相対性理論を使用して、その物質がその軸の周りを高速で回転する場合、宇宙モンスターの磁場からエネルギーを得ることができることを示唆しました。
ブラックホールは星としての初期の頃から回転の一部を獲得した可能性があり、星が突然内側に倒れ込むと、より速く回転するために腕を伸ばすアイススケート選手のようになりました。 おそらく、ブラックホールによって引き裂かれた星からの物質の流入や、他の巨大天体との壊滅的な衝突によって、この回転は時間の経過とともにより速くなったと考えられます。
このとらえどころのない回転の説明を求めて、天文学者たちは超大質量ブラック ホール M87 に注目しました。このブラック ホールは、その質量 (太陽の 6,5 億倍) を利用して銀河全体を自分自身に引き寄せる時空の巨大な隙間です。
87 年から 2000 年まで世界規模の電波望遠鏡ネットワークを使って M2022* を研究した天文学者は、ブラック ホールのジェットが 11 年周期を示すメトロノームのように前後に動いていることを発見しました。 これは、ブラック ホールがコマのように回転しながら、その軸を中心に歳差運動、つまりぐらつきを持っていることを示しました。
「私たちはこの重要な発見に興奮しています」と、研究主著者で中国杭州の浙江研究所の天文学者崔玉珠氏は声明で述べた。 「ブラックホールと円盤の距離は比較的小さく、歳差運動周期は約11年であるため、この成果を得るには、87年以上にわたってMの構造を追跡する高解像度データの蓄積と慎重な分析が不可欠です。」
アインシュタインの理論のもう一つの確認に加えて、ブラック ホールの回転の発見は多くの興味深い疑問を引き起こしました。 その中には、どのような壊滅的な出来事が高速回転を引き起こしたのか、また、光子球（量子重力理論に重要な手がかりを提供する可能性があるブラックホールを取り囲むかすかな光の輪）を発見する可能性に関するものがある。
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