日本企業アストロスケール・ジャパンは7月日に記者会見を開催し、 実証済み ADRAS-J 宇宙船 (アストロスケール ジャパンによるアクティブ デブリ除去)。地球軌道からのスペース デブリ除去作業での使用を目的としています。 ニュージーランドの宇宙港からの実証打ち上げは今年度末に行われる予定だ。
衛星の寸法は0,8×0,8×1,2m、重量は150kgです。 軌道投入後は、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が２００９年に打ち上げ、現在周回中のＨ－ＩＩＡロケット１５号機上部の残骸から数十メートル以内に接近する見通し。約15kmの速度で地球に到達します。
ADRAS-Jには複数の強力なカメラとレーザー距離計が装備されており、スペースデブリの位置と動きを正確に把握し、安全に接近することができます。 ただし、衛星はデブリの破片を除去するのではなく、正確に収束する技術を開発するだけです。 しかし、同社はすでに軌道を浄化するシステムを開発している。
アストロスケール・ジャパンは、使用期限が切れたロケットや人工衛星の残骸を含むスペースデブリを除去する技術の開発を進めている。 同社は将来、ロボットアームを使ってスペースデブリの破片を捕らえ、地球の大気圏に送り込んで燃焼させる技術を開発する計画だ。
「スペースデブリ問題は喫緊の課題です。 今回の技術実証がその解決に近づくことを願っています」とアストロスケール・ジャパンのプロジェクトマネージャー、新英治郎氏は語った。
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