航空宇宙会社ロッキード・マーティンは最近、膨張式宇宙モジュールの破裂試験に成功しました。 プロトタイプの空圧ハウジングは、計算された動作圧力の約 17,22 倍である 1,74 気圧 ( MPa) までの圧力上昇に耐え、その後爆発しました。 これは、ロッキード・マーチン社が実施した膨張式宇宙モジュールの破裂試験の成功例としては回目となる。
同社のインフレータブル・ハビタット・コンセプトは、地球低軌道を超えた長期間の有人宇宙飛行を可能にする技術の進歩を目指すNASAのNextSTEPプログラムの一環として開発されている。 特にNASAは、2年末にアルテミス2024号有人ミッションを月周回軌道に投入し、アルテミス3号ミッションを2025年に月面に着陸させる計画を立てている。
これらのミッションはそれ自体非常に重要ですが、月周回軌道および月面でのさらなる恒久的な存在のための出発点としても機能し、将来の火星探査に必要な技術の開発に役立ちます。
ロッキード・マーチン社が建設しているようなインフレータブル居住施設は、その軽さとコンパクトさが打ち上げに重要であり、最小限のコストで地球軌道を離れる能力があるため、宇宙インフラとして理想的です。 小型で持ち運びが容易なインフレータブル モジュールは、宇宙に大規模な構造物を構築するための費用対効果が高く、より効率的な方法を提供します。
「システムレベルのテストは、当社の設計と製造方法を検証し、技術の進化に伴う改善と更新のための重要なデータを取得するための最良の方法の つです」とロッキード・マーティンのシニア システム エンジニアのジョナサン マルクスティ氏は述べています。 同社のエンジニアは、モジュールの膨張可能なソフト部分を か月で設計しました。 モジュールの残りの部分はすべて彼らによって作成されました。
ロッキード・マーチン社は 回目の破裂試験を完了したので、設計の運用上の耐久性をテストする予定です。 その後、ロッキード・マーチンは本格的な試験に進み、ハッチ、舷窓、生命維持システムなどの他の必要なコンポーネントを試験用膨張式住居の建設に追加します。
また読む：