ハッブル宇宙望遠鏡とハワイのジェミニ北天文台によって撮影された新たに処理された画像は、さまざまな波長で木星の乱れた大気の詳細を明らかにし、科学者がガス巨人の大規模な嵐を引き起こしているものを理解するのに役立ちます. 研究者は、赤外線、可視光線、紫外線の波長で撮影された画像を処理して、巨大ガス惑星の上にあるさまざまな種類の雲をインタラクティブに並べて比較しました。
さまざまな波長で惑星の外観が変化することで、天文学者は木星の大気の挙動を新しい方法で見ることができます。 奇妙なことに、 大赤斑は木星の赤道の南に位置する巨大なスーパーストームで、可視光と紫外線の波長では非常によく見えますが、赤外線ではほとんど背景に溶け込んでいます。
種類の波長を比較すると、赤外線画像の大赤斑である暗い領域が、可視画像の対応する赤い楕円よりも大きいこともわかります。 この不一致は、それぞれの画像化方法が惑星の大気のさまざまな特性を反映しているという事実によって引き起こされます。
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赤外線観測では厚い雲に覆われた領域が示されますが、可視画像と紫外線画像では、青色と紫外線を吸収する分子であるいわゆる発色団の位置が強調され、それによってスポットに特徴的な赤い色が与えられます。 代わりに、反対方向に回転する木星の雲の帯が、 つの画像すべてではっきりと見えます。
画像は 11 年 2017 月 日に同時に撮影されました。 紫外線と可視画像はハッブル宇宙望遠鏡のカメラで撮影され、赤外線写真はハワイのジェミニ ノースにある近赤外線イメージャー (NIRI) で撮影されました。
カリフォルニア大学の科学者 Mike Wong はさらに、画像を NASA の宇宙船によって検出された無線信号と比較しました。 ユノ、現在地球を研究している。 これらの電波信号は、木星の大気中の稲妻を示しています。 種類の画像を雷データと組み合わせることで、ウォンと彼のチームは、雲構造のさまざまな層を調べて、木星の大規模な嵐の根底にある形成プロセスをよりよく理解することができました。
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