NASAのハッブル望遠鏡が木星を両面から撮影

ハッブル宇宙望遠鏡は毎年、太陽系の巨大惑星が地球に最も近づくとき、つまり空で大きくて明るいときに焦点を合わせます。木星の画像は5年6月2024日と日に撮影され、惑星の両面が示されています。ハッブルは嵐の活動と木星の大気の変化を調べました。

写真は OPAL プログラム「外惑星大気の遺産」（外惑星大気遺産）の一部です。これらの年次画像は、外惑星の複数年にわたる観察の基礎を提供し、大気の力学や巨大ガス惑星の進化を理解するのに役立ちます。 2023 年 月に木星は近地点、つまり地球に最も近い地点にありました。

木星の色とりどりの雲は、太陽系で最も嵐の多い場所であるため、形と色が常に変化し、ごちゃ混ぜになっています。その大気は数万キロメートルの深さにあり、この乱流した大気が惑星に縞模様の外観を与えています。ここでは、サイクロン、高気圧、ウィンドシア、その他の大きくて素晴らしい嵐を見つけることができます。

木星の最大かつ最も有名な嵐は大赤斑です。左側の画像には、大赤斑とその右側にある若い赤斑として知られる小さな斑点が見えます。これら 2 つのスポットは平均して 2 年ごとにすれ違います。右の画像では、いくつかの小さな嵐が交互の大気帯で回転しています。

ゴダード宇宙飛行センターのOPALプロジェクトマネージャー、エイミー・サイモン氏は、「大きな嵐と小さな白い雲がたくさんあるのは、現在木星の大気圏で多くの活動が起こっていることを示している」と述べた。 米航空宇宙局（NASA） メリーランド州グリーンベルトにある。

NASAは、この縞は、異なる緯度で異なる方向に時速560kmに近い速度で移動する気流によって形成されると説明している。大気が上昇する明るい領域はゾーンと呼ばれ、空気が下降する暗い領域はベルトと呼ばれます。これらの相反する流れが相互作用すると、嵐や乱流が発生します。

ハッブルはこれらの動的変化を毎年追跡しています (ハッブルによる木星の観測に関する以前の記事の一部は、こちら 、 こちら 、および こちら を参照してください)。木星では毎年、常に多くの活動や変化が起こっています。

右の画像の左端には木星の小さな衛星イオがあります。まだらのオレンジ色は、イオの表面に火山噴火の堆積物が見られる場所です。

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