ゼネラル・アトミックスは、飛行中のMQ-2アベンジャー無人機の内部武器庫から発射された新しいアドバンスト・エア・ランチド・エフェクト(A20LE)小型無人機の打ち上げに成功したと発表した。同社は昨年末に生産、試験、飛行実証キャンペーンを完了したが、このことは最近になって判明した。
General Atomics の設計およびエンジニアリング チームは、Divergent Technologies と協力して、A2LE ドローンを迅速かつ安価に設計および製造しました。同社によれば、このケースは完全に3Dプリントで作られたという。このパートナーシップのおかげで、同社は自動車、航空宇宙、防衛産業向けの複雑な構造の設計、積層造形、自動組立のために開発された Divergent Adaptive Production System を活用することができました。
「このデモンストレーションは、制御された低リスクのアプローチで小型無人航空機システムを迅速に設計、製造、テストするGA-ASI(ゼネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズ)の能力を実証するための重要な第一歩です」とGA-ASIアドバンストプログラム担当副社長は述べた。マイク・アトウッド。 「A2LEは、GA-ASIの航空機設計機能とDivergentのDAPSの組み合わせを実証し、低コストかつ短いリードタイムで戦闘機のニーズに適応できる手頃な価格のモジュラープラットフォームのさらなる開発への道を切り開きます。」
ゼネラル・アトミックス社はまた、積層造形によって製造されたトポロジー最適化設計が飛行デモンストレーションの前にさまざまなテストでテストされたと述べた。このデモンストレーションでは、積層造形を設計プロセスの初期段階および車両全体に適用することで達成できる設計効率を強調しました。
同社によれば、この新しい開発は、現在および将来のミッション要件を満たすモジュール式ペイロードを備えた手頃な価格の戦闘機質量を提供する、低リスク、低コストのカスタムソリューションを提供します。地上からも飛行機からも発射可能で、デモンストレーション中に行われた。
ゼネラル・アトミックス社は、より多くのA2LEが、監視、攻撃、敵の防空または通信の抑制のための持続可能で拡張可能な構造を構築し、現在および将来の有人または無人プラットフォームの機能をサポートおよび強化できると述べています。同様の応用方法は米陸軍でも想定されており、現在A2LEプラットフォームの作戦への統合に取り組んでおり、主な発射プラットフォームはMQ-1Cグレイ・イーグル航空機と将来の垂直リフト航空機となる予定である。
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