米空軍司令官フランク・ケンダルは、特に新型航空機の設計に関して、もてはやされているデジタルエンジニアリングプロセスに関連する主張に反対し、それは「誇張」であると我々の結論を率直に述べた。
Kendall 氏は、デジタル ツールはコストを削減し、スケジュールを約 20% 短縮するのに役立ち、これは重要なことですが、現実世界でのテストの必要性を逆転させるようなエンジニアリング革命ではないと述べました。
ケンダル氏は月曜日、国防記者グループが主催したイベントでデジタルエンジニアリングに関する自身の見解を共有した。
今日存在する「デジタル エンジニアリング」という言葉に含まれるツールやテクニックは、多くの場合「デジタル ダブル」と呼ばれる高精度のデジタル設計モデルの使用に加えて、追加の高度なソフトウェア モデリング、協調的な仮想作業環境に焦点を当てる傾向があります。非常に高いレベルのシミュレーション。 これらのシミュレーションは、基本的なパフォーマンス シミュレーションをはるかに超えて、完全な合成戦闘環境の領域に移行することができます。 代替および仮想現実テクノロジーはこのエコシステムにますます統合されており、デジタル エンジニアリングと物理エンジニアリングの橋渡しに役立っています。
これらすべての機能が現在重要であり、明日も有望であることは明らかですが、特にテストや設計後の活動の観点から、仮想環境がすぐに物理環境に取って代わるという考えは別の話です。 これらのツールが空軍の慢性的な開発問題のほとんどを解決するという考えも同様です。
空軍が大規模変革の手段として、また兵器開発に関して莫大な資金と時間を節約する手段としてデジタルエンジニアリングを宣伝し始めたのは、ほんの数年前のことである。 業界はすぐに反応し、これらの流行語がほとんどあらゆるものに付けられるようになり、新しい航空機自体が新世代の「電子シリーズ」の一部として宣伝されました。 しかしそれ以来、現実は願望やマーケティングと多少交差するようになりました。
ケンダル氏のデジタルエンジニアリングに関するコメントは、一部には空軍が過去に犯した間違い、特に次期計画の一環として新しい第35世代有人戦闘機を追求するF-計画で犯した間違いを回避するのにどのように役立つかについてのものだった。世代制空権プログラム (次世代制空権、NGAD)。
「F-35の開発当時、業界の代表者たちがやってきて、『設計は非常にうまくできたので、これ以上テストする必要はない』と言ったのを覚えている」と米陸軍退役軍人のケンダル氏は語った。 Air & Space For によると、1980 年代から米軍で多数の上級民間職を歴任したces」。 "それは本当ではない"。同氏は、デジタルエンジニアリングが「爆発」したとも付け加えた。
Kendall 氏は、デジタル エンジニアリングの使用によってプログラムのコストやプログラムを完了するのに必要な時間の観点から、実際の節約額を明確に把握することができなかったと強調しました。 「妥当なデータを取得しようと努めた」と同氏は語った。 大まかな数字としては20％くらいだと思います。
20% のコスト削減と時間短縮の可能性は大きいものの、そもそも信頼性の低いモデルやその他のデータを使用するプロジェクトでデジタル エンジニアリングを使用した場合、そのメリットははるかに小さくなる可能性があると Kendall 氏は指摘しました。
デジタルエンジニアリングによって実世界でのテストの必要性が大幅に減るというのは「特に虚偽」であり、「これまでに行ったことを超えると、モデルに同じ信頼が持てなくなる」とケンダル氏は説明した。 「以前のプログラムとは根本的に異なることを行う場合、設計の取り組みを検証するためにテストを行う必要があります。」
「極超音速は良い例だ。これまでにやったことがないなら、やってみなければならないだろう」と空軍長官は付け加えたが、彼は過去に進歩や不足に対する不満を公に表明していた。彼の任務における極超音速兵器のテストの進歩について。
「エンジニアリングにおいて常に真実である真実の つは、エンジニアにより多くの時間を与えれば、エンジニアはより多くの設計を繰り返すだけだということです。なぜなら、エンジニアは自分の設計したものに完全に満足することは決してないからです」とケンダル氏は語った。 「つまり、効率性を利用して、より多くのことを実行しているだけであるというリスクがありますよね? 私たちがしなければならないのは、満足のいくものを手に入れて、次の開発段階に進むことです。」
デジタルエンジニアリングに関するケンダル氏の発言は、議会の監視機関である政府会計検査院（GAO）が大幅に遅れている米空軍の将来のジェット練習機T-7Aレッドホークの開発に関する痛烈な報告書を発表したのと同じ日に行われた。 GAOは、このプログラムにおけるつの主要な懸念領域を特定した。それは、射出システム（射出座席とその他の関連する航空機コンポーネントで構成される）に関する現在進行中の問題、飛行制御ソフトウェアが依然として不完全であることへの懸念、適切なシミュレータでの作業の遅れ、および今後数年間で航空機をサポートするために正確に何が必要になるかについてのデータが不足している。
しかし、GAOの報告書は、T-7A開発のさまざまな側面における正確な進捗レベルをめぐって空軍とボーイングの間で重大な意見の相違があった例を挙げているが、後者は現在このことを公に否定している。 同時に、The War Zone は、Red Hawk に関する最近の特集で、デジタル エンジニアリングへの不満に直接関係する問題を含む同様の問題を強調しました。
「2022年7月、T-Aレッドホーク計画はボーイング社と共同で、これまでのすべてのスケジュール遅延の累積的な影響を評価するスケジュールの見直しを開始した」と広報担当者は語った。その中には「請負業者が迅速に欠陥を修正できなかった」ことも含まれる。交戦地帯アメリカ空軍少佐アレクサンドラ・ストーマー。 これはデジタルエンジニアリングが理想的に扱うべきことです。
「我々は米空軍と協力して米空軍の認識をよりよく理解しており、これらの懸念に対処するために必要な措置を講じている」とボーイングはこの特定の瞬間に関する質問に答えて述べた。
デジタルエンジニアリングは「新たな疑問を生み出すだろう――パフォーマンス予測の基礎となっている基礎となるモデルやシミュレーションを信頼できるか?」と同氏は付け加え、今週のケンダル氏のコメントの一部を繰り返した。 「デジタル エンジニアリングは魔法ではありません」とローパー氏は続けました。 「使用しているからといって、購入時にすべての問題が発生するわけではありません。」
全体として、T-7A プログラムで何が起こるかに関係なく、軍用航空および航空宇宙におけるデジタル エンジニアリングは残ります。 しかし、それが最終的に空軍が主張してきたことを実現する革新的な技術となるかどうかはまだ分からない。
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