カリフォルニア州の USAF 研究所によって開発された使い捨て燃料であるヒドラジンに代わる非毒性の代替燃料は、NASA の宇宙船での使用が承認されています。 AF-m315E として知られ、現在 Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic (ASCENT) と呼ばれているこの燃料は、さまざまな宇宙船で有毒なヒドラジンの代わりに使用できます (覚えているなら、Netflix シリーズの Space Force のように)。
検証作業は、約 年前に開始されたグリーン燃料を導入するという NASA の使命の一環として行われています。 ASCENT推進剤は、既存の有毒なオプションに代わる「環境に優しい」代替手段ですが、それと関連する推進システムは、これまで実際に使用されたことはありません. ASCENT が将来の宇宙ミッションに適していることが証明されたのはこれが初めてです。
NASA によると、ASCENT は燃焼に別の酸化剤を必要とせず、色がピンク色で、取り扱いと使用がより安全で、ヒドラジンを扱うときに使用される完全な保護服を必要としません。 これにより、ASCENT はヒドラジンに比べて安価になり、パフォーマンスも向上します。
宇宙機関によると、将来の宇宙船が新しいタイプの「グリーン」燃料を使用するように装備されていれば、低コストと高性能により、より長く、より遠くまで移動できる宇宙ミッションへの道が開かれます。
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