キプロスのニコシア大学の研究チームは、ロケットが地球の大気圏を通過する際に、二酸化炭素やすすなどの大気汚染がどのように空気中に広がるかを調査しました。 研究者たちは、中間圏 (高さ 50 ～ 80 km の大気の層) のいくつかの汚染物質の濃度が、打ち上げ後も長期間にわたって驚くほど高いままであることを発見しました。 このような汚染物質には、主要な気候温暖化ガスである二酸化炭素が含まれており、これは科学者を心配させています。なぜなら、上層大気の局所的な温暖化が地球の気候に広範囲に及ぶ結果をもたらす可能性があるからです。すべてはロケットの排気によるものです。
研究者は、化石燃料ベースの RP9 ロケット燃料と液体酸素を燃焼させる、今日最も人気のあるロケットの 1 つである SpaceX の Falcon によって生成される排出量に基づいて研究を行いました。 このようなロケットは、二酸化炭素と水蒸気、さまざまな量のすす、窒素酸化物、硫黄を含む排気ガスを生成します。 二酸化炭素、水蒸気、亜酸化窒素は、熱を吸収して地球を温める温室効果ガスです。 グループの声明によると、彼らのシミュレーションによると、ロケットが中間圏を通過すると、二酸化炭素の濃度が局所的かつ瞬間的に大幅に増加します。
最終的に、大気循環はこれらの温室効果ガスを消散させ、その濃度を「標準」レベルに戻します。 しかし、濃度がどれくらいの期間上昇したままであり、中間圏温度にどのような影響を与えるかはわかっていません.
中間圏に対するロケット打ち上げの他のタイプの影響は、すでに以前に説明されています。 たとえば、NASA のスペースシャトルの打ち上げは、地球の大気で形成される最も一般的な種類の雲である壮観な極中間圏雲を生成することが知られています。 科学者たちは、ロケットの排気ガスに含まれる酸化アルミニウムやその他の粒子が、成層圏のオゾンと地球大気の熱収支に与える影響についても懸念しています。
Institute for Environmental and Energy Research によると、温室効果ガスだけに関して言えば、ロケット打ち上げの寄与は非常に小さく、航空機の二酸化炭素排出量のわずか 1% を占めるに過ぎません。 .
しかし、宇宙飛行産業は成長しており、打ち上げ数は年々増加しています。 ロケットによる汚染の影響はまだ完全には理解されていませんが、研究の結果は、状況を注意深く監視することをお勧めします。
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