火曜日の午後 米航空宇宙局（NASA） 彼の宇宙船が歴史を作った OSIRIS-REx 小惑星 101955 の「発見」に成功 ベンへ 同時に、天体の表面からレゴリスの小さなサンプルを収集しました。 NASA のミッションが小惑星の傍受、相互作用、サンプルの収集に成功したのはこれが初めてです。
800億ドルのOSIRIS-RExミッションは、アリゾナ大学月惑星研究所の惑星科学と宇宙化学の教授であるダンテ・ラウレッタが主導し、初期の太陽系がどのように形成されたかについての理解を深めることを目的としています。
OSIRIS-REx は、2016 年 2018 月にフロリダ州ケープカナベラルから打ち上げられました。 年にベンヌに到着し、過去 年間を超高層ビルサイズの小惑星の撮影と研究に費やしました。 これらの研究は、有機炭素質物質がベンヌの表面、特に OSIRIS が停止したナイチンゲール地域に広く分布していることを示しています。
「大量の炭素材料は、ミッションの主な科学的勝利です。 現在、有機物を含むサンプルを収集して返却できると楽観視しています」とラウレッタ氏は説明しました。
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—クリストファー・ベッケ（@BeckePhysics） 2020 年 10 月 20 日
チームはまた、研究中に炭酸塩鉱物を発見しました。これは、ベンヌがかつて熱水システムを持つさらに大きな小惑星の一部であり、液体の水が岩石と相互作用していたことを示唆しています。 さらに、ナイチンゲール地域で発見されたレゴリスは、かつて宇宙環境にさらされていたようです。つまり、収集された約 2 オンスのサンプルは、特に自然のままで、生物学的汚染物質が含まれていないことを意味します。
これらのサンプルを収集するために、Touch-and-Go (TAG) と呼ばれるこれまでテストされたことのない方法が使用されました。 十分な大きさのサンプルがあることを確認するために、OSIRIS は最初にコレクター ヘッドの写真を撮ってレゴリスの存在を確認し、次に TAG アームを伸ばして遠心分離機のように軸を中心に回転させ、岩石と塵の質量を測定します。 そこから、OSIRIS-Rex は小惑星から離脱し、そのソーラー アレイと高ゲイン アンテナを再配置して、運用の出力画像とデータを送信し、地球への約 2023 年の旅を開始します。 年にユタ州のテストサイトに着陸する予定です。
「年以上の計画の後、チームは今日のサンプリングの試みの成功に非常に満足しています」とラウレッタは操作後の記者会見で語った. 「イベントの結果を決定するために私たちの前にいくつかの作業がありますが、成功した接触、TAGSAMの打ち上げ、およびBennuからの分離は、チームにとって大きな成果です. 収集したサンプルの質量を決定するためにデータを分析することを楽しみにしています。」
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