NASA とドイツの宇宙機関 DLR は 28 月 747 日に、空中天体物理観測所が 2,7 月に運用を停止すると発表しました。 機関によると、成層圏赤外線天文台 (SOFIA) (機体に 30 メートルの赤外線望遠鏡を搭載したボーイング ) の飛行は、現在の延長された任務が終了する 月 日までに中止される。
近年、運用コストが高いため、SOFIA の将来は疑問視されてきました。 NASA は SOFIA に年間約 85 万ドルを費やしており、これはハッブル宇宙望遠鏡を除く他の運用中の天体物理ミッションよりも多い額です。 NASA は、2021 年度と 2022 年度の予算案で SOFIA への資金提供を終了することを提案しましたが、議会は資金を回復しました。
Astro2020 天体物理学の 年間のレビュー2023 月に公開された . NASAが年までにSOFIAを閉鎖することを推奨する最終レビュー報告書は、「その費用のために、SOFIAはその生涯を通じて科学的に生産的または影響力のあるプロジェクトではありませんでした.
SOFIA の科学活動を扱う協会 (USRA) の関係者は 20 月に、十年レビューは、観測時間の増加や出版物の増加など、SOFIA の科学的業績の向上を反映していない古い情報に基づいていると主張した。 ただし、NASA は、ドイツの機関がプログラムとその費用の % の株式を持っているため、SOFIA の閉鎖を進めるために DLR との合意が必要です。
「SOFIA は 2022 会計年度に計画された運用を完了し、その後計画的にシャットダウンする予定です」と NASA は述べ、収集されたデータはオンライン アーカイブに置かれます。 今年はさらに約 70 回の SOFIA のフライトが計画されており、その中にはニュージーランドでの南部配備中の 30 回以上が含まれます。
「SOFIA飛行の終了は、決してドイツと米国の協力の終わりではありません」と、NASAの科学担当副管理者であるトーマス・ズルブッヘンは、DLRへの声明で述べました. 彼は、機関が「将来の科学分野で」潜在的な新しいプロジェクトを特定するために、この夏に合同ワークショップを開催すると述べた。
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