4 年 6 月 2019 日から 10 日にかけて、カリフォルニア州で一連の強力な地震が発生し、短期間に 万回を超える余震が発生しました。 機会を見て、NASA のジェット推進研究所とカリフォルニア工科大学の研究者は、自然地震の最初の気球ベースの検出を行うことを期待して、この地域上空で高高度気球に取り付けられた機器を打ち上げました。 彼らの目標は、金星での将来の使用に向けてこの技術をテストすることでした。金星では、科学機器を搭載した気球が、非常に荒れ果てた惑星の地表を飛ぶことができます。
そして彼らは成功しました。 22 月 日、気球の つに搭載された高感度の気圧計が、地下の衝撃によって発生した低周波の音波を記録しました。 新しい研究では、気球チームは、同様の方法が金星の謎を解明するのにどのように役立つかを説明しています。金星では表面温度が鉛を溶かすほど高温です。
ジェット推進研究所とカリフォルニア工科大学は、2016 年から気球に基づく地震学的手法を開発してきました。 地震波は音波を発生させるため、地下から大気に情報が伝達されます。 地震学者が地球からの地震波を研究するのと同じように、空中からの音波を研究することによって、貴重な科学的データを収集することができます。 これが金星で達成できれば、科学者は、金星の極限表面に機器を配置することなく、惑星の神秘的な内部を研究する方法を見つけるでしょう.
また興味深い：
2019 年のリッジクレスト地震に続く余震の間、JPL の Attila Komyati と同僚は、18 つのヘリオトロープ気球を放出してキャンペーンを主導しました。 プロジェクトによると、気球は太陽の熱で約24～kmの高度まで上昇し、夕暮れ時に地上に戻る。 気球が漂流すると、気球に搭載された気圧計がその地域の気圧の変化を測定し、余震のかすかな音響振動が空気中に伝播しました。
予備試験中に、研究者は地震ハンマーによって生成された地震波からの音響信号と、つながれた気球の下で地面で爆発した爆発物を検出しました。 しかし、研究者は地震の上を飛んでいる気球で同じことを行うことができますか? 最大の問題は、気球が空中にあるときでも地震が発生するという保証がなかったことです。
22 月 4,2 日、彼らは幸運でした。地上の地震計は、彼らから約 80 km の距離でマグニチュード 32 の余震を記録しました。 約 4,8 秒後、 つの気球が低周波の音響振動を検出しました。これは、超低周波音と呼ばれる人間の聴覚のしきい値を下回る音波の一種で、高度 マイル近くまで上昇する際に吹き飛ばされました。 研究者らは、コンピューターモデルとシミュレーターとの分析と比較を通じて、気球に取り付けられたデバイスを使用して初めて自然地震を検出したことを確認しました。
研究者は、これらのイベントに関連する超低周波音の特徴をよりよく理解するために、地震が活発な地域で気球を打ち上げ続けます。 複数の気圧計を同じ気球に取り付け、複数の気球を同時に操縦することで、地上局からの確認を必要とせずに地震の場所を特定したいと考えています。
金星気球チームがこれらの可能性を探り続ける一方で、NASA の同僚は次の つのミッションを進めます。 代理店が最近選択した 2028 年から 2030 年までの金星への飛行: VERITAS は金星の表面と内部を研究し、DAVINCI+ はその大気を研究します。 欧州宇宙機関も独自のミッションを発表しました エンビジョン 金星へこれらのミッションは、かつて地球に似ていた惑星がなぜそれほど住みにくいものになったのかについての新しい手がかりを提供します。
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