NASA の科学者は、彗星のように振る舞うフェートンと呼ばれる興味深い小惑星を研究しています。 最近の実験室モデルとテストは、小惑星が太陽を周回するときにナトリウム蒸気を放出する可能性があることを示しています。 これは、科学者が観測した明るさの増加を説明できます。
彗星は、太陽系の内部に飛び込むときに太陽によって加熱され、表面の下の氷が宇宙に蒸発し、蒸発した氷が塵や岩を宇宙に放出するときに彗星の象徴的な尾を作成します。 小惑星が主に岩石で構成されていることがよく知られているように、彗星の氷の組成はよく知られています。 しかし、小惑星は主に岩石で構成されているため、通常は彗星のような活動を示しません。
新しい研究は、小惑星フェートンがかなりの量の氷がないにもかかわらず、彗星のような活動を示すことができることを示しました. 毎年恒例のふたご座流星群（ふたご座で放射光を伴う流星群）の源であるフェートン。可視期間は4月17日から13月58日まで続き、最大活動日は34,4月5,7日です。時間あたりの流星の数はに達します、速度は km/c)、幅は約 km です。 太陽に近づくと、定期的に明るくなるため、NASA の科学者はその明るさの理由についての疑問に対する答えを探さなければなりません。
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新しい研究は、ナトリウムが明るさの増加の原因である可能性が最も高いことを発見しました. ファエトンは、水星の軌道に位置し、524 日の細長い軌道を持っています。 太陽の近くを通過するとき、小惑星の表面は約 754,444 まで熱くなります。 °C. この温度では、表面の水、二酸化炭素、または一酸化氷はずっと前に消えていたでしょう。
しかし、高温のため、ナトリウムは小惑星の岩の表面から宇宙に「ヒス」と音を立てることができます. 科学者たちは、ナトリウムが小惑星に豊富に含まれていることに注目しており、これがファエトンの興味深い行動の理由であると考えています。 この研究の結果は、ファエトンの表面からのふたご座流星体の放出においてナトリウムが重要な役割を果たしている可能性があることを示唆しています。
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