新しい リサーチ 隕石や火山灰からの鉄粒子が、4億年以上前に地球上の生命の構成要素を形成する化学反応の触媒となった可能性があることを示唆しています。
生命が存在したことを証明する最古の化石 地球、3,75億4,28万年から億万年前の間であると推定されていますが、生命がいつどのようにして地球上に誕生したのかは誰にもわかりません。 この疑問に答える つの方法は、重要な化学構成要素、つまり結合してアミノ酸、タンパク質、そして最終的には RNA 鎖や DNA 鎖を形成する有機化合物がどのように形成されたかを解明することです。
科学者らは、金属粒子を触媒として使用し、一酸化炭素と水素を炭化水素（炭素原子と水素原子でできた分子）に変換する化学工学で使用されるプロセスが、地球上の生命の構成要素である炭化水素も生み出した可能性があると推測している。 特に、潜在的な触媒として隕石に含まれる鉄について話しています。
火山灰中の鉄粒子が関与している可能性も示唆されているため、研究者らは両方の考えを検証する一連の実験を実施した。
初期の大気があると考えられています。 地球 それはメタン、硫化水素、二酸化炭素の有毒な混合物で、現在の空気の最大 200 倍もの二酸化炭素が含まれていました。 鉄隕石の粒子、石質隕石の鉄、エトナ山の灰を使った実験では、鉄が地球の初期大気中の二酸化炭素と水素をアセトアルデヒドやホルムアルデヒドなどの炭化水素に変換する触媒としてどのように機能するかを示した。 これらの有機化合物は、脂肪酸、DNA ヌクレオチド、糖、アミノ酸の構成要素の つです。
さらに、初期地球の正確な環境は不明であるため、研究チームはさまざまな環境条件で反応をテストしました。 十分な触媒を生成するにはかなりのレベルの火山活動が必要だが、高すぎると火山灰が太陽の光を遮り、温度を下げることになる。 実験が効果的に機能するには150℃以上の温度が必要だが、4,5億年前に月が形成されてからおそらく数千万年が経過した若い地球はまだ非常に高温だった。 この時代、地球は隕石や小惑星の激しい衝突にも見舞われました。
何が主な触媒源であったのかは依然として不明であるが、 隕石 このモデルは、生命の構成要素がどのように形成されたかを説明する他のモデルに加わります。 これらには、海底深部の熱水噴出孔での化学反応、隕石や小惑星によって地球にもたらされた深宇宙での有機分子の形成、炭化水素が豊富な大気中での雷放電や太陽フレアなどが含まれます。 ただし、すべての仮定は何らかの形で重要になる可能性があります。
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