多くの人、そしておそらくあなたも、 黄道光、そしてそれが何であるかを理解していませんでした。 黄道光は、人々が夜明け前または日没直後に夜空を見るときに発生します。 すると、地平線からかすかな光が昇ってくるのが見えます。 科学者たちは、この現象は、太陽の周りを回転する塵の粒子の雲によって地球に向かって反射された太陽光によって作成されたと信じていました。
アイデアは、ダストが遠くから到着する小惑星や彗星によって太陽系に運ばれるというものでした. ミッションに取り組む科学者 ユノ、黄道帯の光がどのように作成されるかについての現在の考えが間違っているという証拠を発見しました. ジュノー宇宙船に搭載された機器を使用して、科学者は、地球から木星への移動中に宇宙船に衝突する塵の粒子を検出しました。
多くの発見と同様に、それは偶然に起こりました。 ジュノミッションの研究者たちは、この発見を意図したことはありませんでしたし、惑星間の塵を探すことも期待していませんでした. ジュノには複数のカメラが搭載されており、/ 秒ごとに空の写真を撮り、画像内の星のパターンを認識して宇宙船の方向を決めるのに役立ちます。 科学者たちは、カメラが未発見の小惑星の画像をキャプチャできるとも考えていました。 カメラは、既知の天体のカタログにない複数の連続した画像に表示されるオブジェクトを報告するようにプログラムされていました。
宇宙船が何千もの正体不明の物体の縞模様が現れたり消えたりする画像を送り返し始めたとき、科学者たちはショックを受けました。 物体と画像の見かけのサイズと速度を計算した後、彼らは時速約 16 マイルで塵の粒子がジュノに激突するのを見たことに気付きました。
画像の素材は、宇宙船のソーラー パネルからのものです。 観測された破片はすべて、惑星間塵の粒子でした。 科学者たちは、ダストの衝突のほとんどが、木星の重力の影響に関連する分布のギャップを伴って、地球と小惑星帯の間で記録されたことに注目しています。 チームは、地球の重力がそれに近づくすべてのほこりを集めるため、ほこりが地球に近い空間に入ると考えており、黄道光と呼ばれるのはこのほこりです。
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