2016年、科学者たちは太陽系外惑星と呼ばれる惑星を発見しました WASP-76b. 太陽系外惑星は、超高温の木星であると考えられています。 惑星は非常に高温であるため、鉄は昼側で蒸発し、夜側で凝縮し、雨として大気中に落ちます。 しかし、新しいデータは、WASP-76b が科学者が最初に考えたよりもさらに高温である可能性があることを示しています。
コーネル大学、トロント大学、ベルファストのクイーンズ大学の科学者を含む国際的な研究者グループは、地球上でイオン化されたカルシウムを発見しました. イオン化されたカルシウムのヒントは、ハワイの Gemini North 装置によって取得された高解像度スペクトル データを使用して検出されました。 研究者は、WASP-76b の大気の観測で珍しいスペクトル線を発見しました。
この研究の筆頭著者であるトロント大学のエミリー・デイバート氏は、カルシウムが非常に豊富にあるため、地球の強い特徴であると述べています。 彼女は、イオン化されたカルシウムのスペクトル特性は、惑星に非常に強い大気風があるか、惑星の温度が科学者が考えていたよりもはるかに高いことを示していると考えています.
WASP-76b は潮汐ロックされた惑星で、一方の面は常に星に面しており、もう一方の面は永久に夜です。 日中の平均気温は華氏 4400 度、夜の平均気温は華氏 2400 度です。 太陽系外惑星は、太陽よりも高温の星を周回しているため、科学者はその信号を星の光から非常に迅速に分離できます。 彼らは、カルシウムの痕跡が惑星とともに急速に移動するのを見ることができました。
WASP-76b は地球から約 640 光年離れています。 1,8 地球日ごとに F 型星を周回します。 研究者たちは、今年の 28 月 5 日に天体物理学ジャーナル レターに調査結果を発表しました。 彼らは、 月 日にアメリカ天文学会の惑星科学部門の年次総会で、その調査結果を発表しました。
そのような世界を研究することは、それらのサイズと星への近さのために検出するのが少し簡単であり、天文学者がより親切な場所を知るのに最終的に役立つだろう.
「これらの観測の結果として得られる知識は、いつか地球のような世界の大気を研究する機会を得るのに役立つでしょう」と研究者は言います.
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