英国は、空中目標に対して初めて強力なレーザー兵器ドラゴンファイアを使用した。国防省のヘブリディーン試験場でのレーザー指向性エネルギー兵器（LDEW）の試験は、その威力と精度を実証するために設計されました。
最近の出来事は、レーザー兵器が現代の戦場で何らかの用途があることを示しています。ウクライナ、イスラエル、紅海で実証されているように、現代のミサイルは航空の脅威を非常に効果的に除去できるが、1基あたり数百万ドルもする限られた備蓄のミサイルを、わずか数千発の無人機やミサイルを破壊するために使用することには問題がある。
レーザーには多くの利点があります。各「ショット」は光の速さで非常に長距離を移動し、レーザー兵器は複数のターゲットを同時に攻撃できます。また、非常に正確に命中でき、ショットあたりのコストも非常に低くなります。
英国政府はドラゴンファイアについて多くを語っていませんが、いくつかのことが分かっています。これは、英国が開発したまだ機密扱いのビーム結合システムに接続する、ドープされたグラスファイバーの束をベースにした 50kW の固体レーザー兵器です。このタワーには、ターゲットを捕捉してビームを集束させるための電気光学カメラと二次レーザーも備えています。
ドラゴンファイアの射程距離も機密扱いだが、政府はこの装置が航空の脅威を追跡し、対抗する能力を実証していると述べている。この銃は、1マイル（約23km）の距離から0,9ポンド硬貨（直径0,6mm/1インチ）を命中させる精度があり、13発あたり約127ドルの費用がかかります。 億万ドルを投じたこの開発は、国防省の委託を受けた国防科学技術研究所（Dstl）率いるチームが主導し、英国陸軍と英国海軍による採用が検討されている。
グラント・シャップ国防長官は、「この種の先進兵器は、高価な軍需品への依存を減らし、巻き添えによる死傷者のリスクを減らすことで、戦闘空間に革命をもたらす可能性がある」と述べた。 「ドラゴンファイアのような先進技術への業界パートナーとの投資は、競争の激しい世界では極めて重要であり、戦闘上の優位性を維持し、国家の安全を守るのに役立ちます。」
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