天の川には小さなブラックホールがたくさんあるに違いありません。 星の質量が 10 万から 1 億個あると推定される銀河の隅っこのどこかに、暗く神秘的なブラック ホールがぶら下がっているだけだと考えられています。 通常、彼らが活動していなければ見ることができないため、彼らの個体数調査を行うことはできません。 また、それらが天の川のどこにあるのかも正確にはわかりません。 私たちの銀河系には恒星質量のブラックホールが 20 個しか知られておらず、地球に最も近いブラックホールの候補は約 1,565 光年離れています。
しかし、新しい研究は、それらが私たちが思っていたよりもはるかに近く、実際には私たちの宇宙の玄関口にある可能性を示唆しています。 天文学者のチームは、150光年離れたところにある恒星のグループであるヒアデス星団を分析してモデル化した後、この星団につまたはつの恒星質量のブラックホールが存在する可能性があることを発見した。
イタリアのパドヴァ大学の天体物理学者ステファノ・トルニアメンティ氏は、「我々のシミュレーションは、現在（あるいは最近まで）星団の中心にいくつかのブラックホールが存在する場合にのみ、ヒアデス星の質量と大きさを同時に一致させることができる」と語る。 おうし座の夜空に肉眼で見えるヒアデス星団は、いわゆる散開星団、つまり同じ特徴を持ち、重力で束縛された塊の形で空間内を一緒に移動する星のグループです。
それぞれの散開星団は本質的に、625 つの巨大な分子雲から生まれ、一緒に行動し、その後別々の道を歩んだ兄弟星のファミリーです。 ヒアデス星団は約億万年前のものと考えられており、数百の星が含まれており、中心から最も遠い星は明らかに分裂し始めており、中心にある星は最も密集している。
この密集した環境では、星は人口の少ない環境よりも高い速度で互いに押し合い、より多くの衝突や合体を引き起こすと予想されます。 ここでは、星団の中心部で、これらの相互作用の最終生成物であるブラック ホールが見つかる可能性があると天文学者は予測しています。 他のタイプの星団でもその兆候が見られましたが、ブラックホールは星の肉を積極的に吸収するまで光を発しないため、ブラックホールを見つけるのは非常に困難です。
トルニアメンティと彼の同僚は、より間接的な方法でヒアデス族を捜索した。 彼らは、天の川銀河内の星の位置と速度を 次元でマッピングする衛星であるガイアからのデータを使用して、星団の質量と星の運動をモデル化しました。 次に、シミュレーションを実行して、これらの観察を再現しようとしました。 彼らは、シミュレーションに つまたは つの恒星質量ブラック ホールが含まれている場合に、観測されたクラスターに最も近いことを発見しました。
これらのブラックホールは今も星団内に存在しているか、150億万年前に放出されたかのどちらかであり、つまり今頃はその周囲を周回しているはずだ。 この最近の放出は、ブラックホールの重力の影響の痕跡が依然として星団の中心部に残っていることを意味すると考えられる。
ブラックホール自体については、研究者らはその正確な位置を特定できなかった。 しかし、この発見は、ヒアデス星団には太陽系に最も近いブラックホール候補が含まれており、前の候補よりも10倍以上近いことを強く示唆していると研究者らは言う。 もちろん、私たちは彼らから何の危険にもさらされていません。研究者らは、これらのブラックホールが移動できる最速の速度は秒速 3 km であることを発見しました。たとえ彼らが私たちの方向に移動していたとしても、到達するまでには非常に長い時間がかかるでしょう。ここ。
そして、いずれにせよ、ブラックホールは、同等の質量の星よりも大きな重力を持ちません。 したがって、私たちは、同じ質量の不正な星からの危険と同様に、恒星の質量の不正なブラックホールからの危険にさらされることはありません。
この発見は、天の川銀河内の目に見えない恒星質量ブラックホールの集団をより深く理解するのに役立ち、これらの神秘的な天体が銀河内にどのように分布しているかについての洞察を与えてくれます。
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