脈動星の新しい研究により、天の川銀河の境界がアンドロメダ銀河に数千光年近く移動しました。
私たちの銀河の外側の限界を求めて、天文学者は天の川の端を構成する 200 以上の星を発見しました。その最も遠い星は 万光年以上離れており、アンドロメダ銀河のほぼ中間にあります。
研究者が特定した 208 個の星は RR Lyra 星として知られており、地球から見ると明るさが変化する星です。 これらの星は古く、一定の間隔で明るくなったり暗くなったりする傾向があり、科学者はそれらの距離を計算することができます。 これらの RR こと座星々までの距離を計算することにより、研究チームは、グループの中で最も遠い星が、天の川銀河と宇宙の隣人のアンドロメダ銀河のほぼ中間に位置することを発見しました。
Raja GuhaTakurta 氏はプレスリリースで、「この研究は、私たちの銀河の外側の境界が何であるかを再定義します。 GuhaTakurta は、カリフォルニア大学サンタクルーズ校の天文学および天体物理学科の教授であり、学部長でもあります。 「私たちの銀河系とアンドロメダ座は非常に大きいので、それらの間にはほとんど隙間がありません。」
天の川銀河はいくつかの異なる部分で構成されており、その主要部分は直径約 100 万光年の薄い渦巻き状の円盤です。 私たちの生来の太陽系は、この円盤の腕の つにあります。 内側と外側のハローが円盤を取り囲んでおり、これらのハローには銀河で最も古い星のいくつかが含まれています。
以前の研究では、天の川銀河の中心から 1 万光年の距離に外側のハローの端が配置されていましたが、新しい研究に基づくと、このハローの端は銀河系から約 1,04 万光年の位置にあるはずです。中心。 GuhaTakurt と共に研究を行った同大学のポスドク研究員である Yuting Feng がこの研究を主導し、今週シアトルで開催されたアメリカ天文学会の会議で彼の調査結果を発表しています。
「これらの変光星を信頼性の高い距離トラッカーとして使用することができました」と、GuhaTakurta と一緒に働いていた同大学のポスドク研究員 Yuting Feng は述べています。 「私たちの観測は、ハローサイズの理論的推定を裏付けているため、これは重要な結果です。」
宇宙は広大で孤独ですが、銀河の隣人が思ったよりも近くにいることを知っていると、少し安心できます。
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