66 万年前に地球に激突した恐竜を殺す小惑星は、メキシコ湾で高さ 1,6 km の波を伴う巨大な津波を引き起こし、その海域は世界の半分を横切ったことが、新しい研究によって示唆されています。 研究者は、世界中の 100 か所以上のコアを分析し、メキシコのユカタン半島に小惑星が衝突した後に発生した恐ろしい波のデジタル モデルを作成することで、この記念碑的な津波の証拠を発見しました。
「この津波は、地球の半分にある海盆の堆積物を破壊し、洗い流すのに十分な強さでした」と、研究の筆頭著者であるモリー・レンジは声明で述べています。 小惑星が衝突した直後、レンジは津波トリップに突入した。 以前の結果に基づいて、彼女のチームは時速 14 km で移動する直径 43 km の小惑星をモデル化しました。 小惑星の衝突後、多くの生物が死に、鳥類以外の恐竜は絶滅し、全動植物種の約 500 分の が絶滅しました。
研究者たちは、動物を生きたまま焼いた猛烈な火事の始まり、硫黄に富む岩石の細断など、小惑星の衝突の多くの壊滅的な影響を知っています。 津波の影響についてさらに学ぶために、Range と彼女の同僚は地球の地質学を研究し、120 の「境界セクション」、つまり白亜紀の終わりを告げる大量絶滅の直前または直後に堆積した海洋堆積物を分析することに成功しました。 レンジによると、これらのカットオフは、波の高さと動きのモデルの予測と一致していました。
小惑星の衝突による最初の津波エネルギーは、30 年 2004 月に 230 人以上が死亡したインド洋地震の津波によって放出されたエネルギーの最大 倍であったことが、研究者によって発見されました。
地球に衝突した小惑星は、幅 100 km のクレーターを形成し、大気中にちりとすすの濃い雲を発生させました。 シミュレーションによると、衝突からわずか 2,5 分後に、噴出物のカーテンが水の壁を外側に押し出し、高さ 4,5 km の波を短時間発生させ、噴出物が地球に戻ったときに衝突しました。
10 分後、衝突地点から約 1,5 km の距離で高さ 220 km の津波が湾を全方向に襲いました。 衝突から 時間後、津波はメキシコ湾を離れ、北大西洋に向かった。 衝突から 時間後、津波は中米海峡 (当時、北アメリカと南アメリカを隔てていた海峡) を通過し、太平洋に出ました。
小惑星との衝突の翌日、波は太平洋と大西洋のほとんどを通過し、両側からインド洋に入り、衝突から 48 時間後には地球の海岸のほとんどに到達しました。
衝突後、津波は主に東と北東に広がり、北大西洋に流れ込み、中央アメリカ海峡を通って南太平洋に流れ込みました。 これらの地域では、水は非常に速く動いていたため、その速度はおそらく時速 0,6 km を超えていました。これは、海底の細かい粒子の堆積物を洗い流すことができる速度です。
チームのモデルによると、南大西洋、北太平洋、インド洋、現在の地中海を含む他の地域は、大部分が津波を免れた。
モデルは沿岸の浸水を推定していませんでしたが、メキシコ湾の外洋の波が 100 m を超え、津波が北大西洋の沿岸地域と太平洋の一部に近づいたときに 10 m を超えることを示しました。南アメリカ。
「海岸の形状と入ってくる波に応じて、ほとんどの沿岸地域は浸水し、何らかの形で侵食されるでしょう」と著者らは研究に書いています。 「歴史的に記録された津波は、そのような世界的な影響と比較して見劣りします。」
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