米空軍は、現役を退いたA-10サンダーボルトIIジェット機の買い手を見つけるかもしれない。
米空軍はA-10攻撃機の退役を進めており、2028年度までに全56機のうち265機を段階的に廃止する計画だ。下院軍事委員会の公聴会でケンダル長官は、少なくとも１カ国がＡ－１０の取得に何らかの関心を示していると指摘した。しかし、これらの航空機が米国の兵器庫から退役すると、老朽化と整備基地の欠如により大規模な支援は受けられなくなります。
オースティン・スコット下院議員は空軍に対し、航空機を必要とする同盟国と協力するよう呼び掛けた。ケンダル氏は、装備移転協力の例として、S-130などの余剰防衛装備品のフィリピンへの過去の移転を挙げ、こうした議論に前向きであることを表明した。しかし、老朽化したA-10を米国の兵器庫から遠ざけるという課題についてのケンダル氏の警告は、この航空機を導入するどの国にとっても潜在的な困難を浮き彫りにしている。
ケンダルは国を特定しなかったが、 彼は指摘した、ウクライナはF-16の購入が近づいているにもかかわらず、この航空機から恩恵を受ける可能性がある国のつとしてよく言及されているが、その生存可能性への懸念からあまり関心を示していないという。
1970 年代にフェアチャイルド リパブリックによって開発された A-10 は、アメリカ空軍の主要な近接航空支援航空機として構想されました。設計の優先事項は生存性と火力であり、特にパイロットを保護するチタン製装甲「バスタブ」、冗長飛行制御システム、そして装甲目標に壊滅的な射撃を加えることができる恐ろしい回転砲 GAU-8 アベンジャーでした。
ワートホッグのアップグレードにより照準と通信能力が向上しましたが、A-10 は今日私たちが見ている戦争とはまったく異なる戦争を戦うように設計されました。実際、A-10 は元々、ソ連の支援を受けたワルシャワ条約機構と NATO 同盟の間の戦車数の大きな不均衡を補うために考案されました。
A-10 は、戦場上空に長時間留まり、地上の部隊を継続的に支援できる能力が他の航空機とは異なります。低速で低高度を飛行できるため、正確な目標設定と友軍との緊密な連携が可能になり、巻き添え被害のリスクを最小限に抑えることができます。
実際、アフリカ、中南米、アジアの空軍など、世界中に A-10 サンダーボルト II に興味を持つ候補者が複数いる可能性があります。ポーランドも（理論的には）このタイプに興味を持っている可能性があります。
理由は非常に単純です。純粋な反乱鎮圧航空以外に、A-10 が非常に効果的に実行できる他の役割の 10 つは反乱鎮圧 (COIN) です。これは、小型で安価で飛行が容易な戦闘機が行う任務の種類です。正確な打撃を与え、長時間空中に留まる能力を備えています。通常、これらはターボプロップ機または回転翼機です。しかし、A-のような戦闘で実績のある航空機も同様であり、地上では目に見えないまま、不適切な飛行場を使用し、道路や野原からさえも飛行することができます。
A-10 は、運用コストが比較的低いことで知られています。せいぜい、ホーグは空軍に戦術的および社会心理学的価値の両方をもたらすことができるほど有名です。
実際、その堅牢な設計、強力な武装、印象的な操縦性のおかげで、この航空機は中央軍事委員会の最も象徴的で効果的な資産の 1 つとしての評判を得ており、戦闘状況で地上部隊を支援するために特別に設計されています。
この役割はイラク、バルカン半島、アフガニスタンなどの紛争でも果たされ、戦場での重要な資産としての評判をさらに確固たるものにしました。
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