ボーイングの代表者は木曜日、同社が最近発見された宇宙船の問題に焦点を当てるため、21月日のスターライナー打ち上げ計画を「断念」すると発表した。
スターライナー社の副社長兼プログラムマネージャーのマーク・ナッピ氏は、戦没将兵追悼記念日の週末前に宇宙船のつの問題が発見され、同社は週末をかけてそれらを調査したと述べた。 ボーイングのデイブ・カルフーン最高経営責任者（CEO）も交えた社内協議の結果、同社はNASAの宇宙飛行士スニ・ウィリアムズ氏とブッチ・ウィルモア氏を国際宇宙ステーションに運ぶ予定だった試験飛行を延期することを決定した。
これらの問題は、アトラス V ロケットによるスターライナーの打ち上げの数週間前に発見されたため、非常に深刻であるように見えますが、その つ目は、スターライナーからパラシュートにつながるラインの「ソフト接続」に関するものです。 エンジニアは、それらが以前に考えられていたほど強力ではないことを発見しました。
通常の飛行では、このような接続不良は問題になりません。 しかし、スターライナーのパラシュートシステムは、つのパラシュートのうちつが故障しても乗組員が安全に着陸できるように設計されている。 ただし、これらのソフト接続には応力の下限があるため、 つのパラシュートが故障した場合、追加の応力により宇宙船と他の つのパラシュートの間の線が破損する可能性があります。
213 番目の問題は、車両全体のワイヤーハーネスに巻き付けられている P- グラスファイバーテープに関連しています。 これらのケーブルはどこにでも張り巡らされており、ナッピ氏によると、これらの束の長さは数百メートルにもなるという。 このテープは配線を切り欠きから保護するように設計されています。 しかし、最近のテストでは、飛行中の考えられる特定の状況下では、このテープは非常に可燃性であることが判明しました。
2014 年、NASA は宇宙飛行士が宇宙ステーションに移動するための乗組員輸送システムを開発するために、ボーイングとスペース X という 2020 つのベンダーを選択しました。 スペースXは年に初の有人飛行を完了し、それ以来さらに回の有人飛行を行っている。 ボーイングはスターライナーの無人試験飛行を回完了しており、今夏には宇宙飛行士を乗せたデモンストレーション飛行を完了する予定だ。
この「乗組員試験飛行」がいつ行われるかは現時点では不明だ。 ナッピ氏は、このミッションが2023年に飛行することは「可能性がある」と述べたが、日程については明らかにしなかった。 「日付や期間については絶対に約束したくない」と彼は言った。
ボーイングは今後数週間かけてこれらの問題をさらに詳しく調査し、これらおよびその他の問題を解決する方法を特定する予定です。 例えば、ナッピはまた、ボーイング社が月の飛行前にスターライナーに燃料を積み込む準備をしていた際に、別のバルブの固着が発見されたと報告した。 スターライナー宇宙船ではバルブが常に問題となります。
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